摘要：作者2013年获得M奖，2014年获得O奖，在数学建模竞赛这个圈子里有点小名气。他将对“数模美赛O,F奖，美一美二的含金量怎么样？”这个问题表达自己的看法。
首先承认一个事实，整体而言，这个比赛获奖的含金量不高，甚至有不少同学都吐槽“太水了”，对这个比赛表示很反感。这些我都表示是可以理解的，分析一下原因。
一、S奖和H奖几乎没有含金量
S奖和H奖几乎没有含金量，因为获奖比例太高，获奖难度与对应的奖项等级不匹配。
首先美赛获奖的翻译就比较不妥。Successful Participant的直译是“成功参赛奖”，但在中国的翻译是三等奖。S奖及以上的比例几乎是100%，只要成功提交不跑题的论文就肯定可以拿到S奖，每年连S奖都没拿到的队伍很少很少，有的时候甚至没有。
而美赛有些学校认为是国际级的，所以那些学校把针对“国际竞赛三等奖”的奖励用在了美赛S奖的同学身上，这是非常不公平的，会让知情的人觉得“太水了” 。实际上，美赛的定位应该和国赛一样，是国家级的；即使这样，美赛S奖这个“国家级三等奖”对比其他大部分比赛的国家级三等奖，也要容易太多。
Honourable Mention在中国的翻译是二等奖，这就更让人想吐槽了，直译应该是荣誉提名奖。在大家的常识里，Honourable Mention应该是在比赛中未获得正式名次的队伍，比如在ACM区域比赛里，分为金牌，银牌，铜牌，铜牌以下那就是Honourable Mention了。
可在中国，美国大学生建模竞赛的Honourable Mention被当做了二等奖，所以在大部分学校得到了国家二等奖的奖励待遇，这也是非常不公平的，因为获H奖也照样太容易了。在正式评审中，只要过了摘要那一关就至少H奖。举个极端的例子：你只要认真写好摘要，正文的内容哪怕是随便写，但只要整体上看起来有点样子（文章结构、公式整齐美观、有看起来还行的图表）就肯定可以拿到H。从这个角度来看，对于知道了这个规律的参赛队来说，H和S并没有什么区别。
二、M奖的含金量见仁见智，但整体上依然配不上“国家一等奖”应有的含金量
与数学建模国赛对比，国家一等奖+国家二等奖的比例才8%，而M的比例就已经超过10%了，所以从比例上来讲，设置的也不够科学。
而且M奖有好几百支队，这几百篇论文的水平其实也是很大的差距的。有的M奖论文其实已经到达了F和O的水准，但由于F和O的名额实在太有限，就只好给一个M奖；而更多的M奖论文也就比H奖好一点，只不过底下垫底的论文更多。但是这些东西参赛选手并不知道，他们只知道拿到的是M奖。
总体上来说，拿M奖并不难，见过很多从来没有数学建模竞赛基础的人临时凑凑、连matlab都不会也拿到了M奖；但拿M奖也并不容易，同样我也见过很多比较强的队伍（国赛一等奖，数学和编程很好）只拿到了H甚至S。
三、F奖和O奖的比例非常低，难度非常高，在数学建模这个圈子内是非常有含金量的，但也仅限于数学建模竞赛圈内
Finliast的翻译是特等奖入围奖，O奖的翻译是特等奖；对应到每个题目，F奖和O奖都只有个位数。拿到这两个中的一个，数学建模竞赛生涯基本上无憾了。但是竞赛毕竟只是竞赛，千万不要以为拿到了O奖就有了一张通行证，找工作、出国无往不利。
实际上，就我的经验，大多数情况是没有什么帮助的。找工作的时候，面试官基本没听说过这个比赛，他们更关心你的项目经历；出国申请的时候，教授也基本没听说过，他们更关心你的科研经历。当然，如果对方正好也有过数学建模的参赛经验，或许O奖可以帮你加不少分，但实际中这种情况还是很少的。
这种现象不仅仅适用于数学建模竞赛，同样也适用于其他任何竞赛。对于不了解这个竞赛的面试官，他看到的仅仅是一个奖项名称，并不会因为这个名头对你有很高的印象分，关键还是看你的面试表现。
四、总结
1. 从获奖难度上来看，S、H太过容易，M不难但也不容易，F和O很难而且需要运气。
2. 从对保研的帮助来看，这个要看自己学校的具体政策，不同学校之间差别很大；但一般而言，越顶尖的大学对竞赛的奖励就越小。
3. 从对找工作（计算机类）和出国申请的帮助来看，大部分情况下，S、H、M基本没有任何帮助，F和O可能有一点帮助，但也是非常次要的因素。
五、结语
或许你们觉得我说的这些话很打消竞赛党的积极性，但实际上，竞赛对人的帮助主要还是能力、视野与经历这些方面的。只要你在这个竞赛的过程中学到了很多东西，那么不管这个竞赛本身的含金量是高还是低，它对于你都是非常有价值的。很多时候参加竞赛是一个非常好的实践机会，同时也能开拓你的视野，丰富你的经历，所以你如果有兴趣都可以尝试一下。
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